第224章 春诏南下 (第2/2页)

几个闲逛的老秀才习惯性地凑上前去。
　　
　　他们只看了头两行，脸色全变了。
　　
　　“今岁各省院试，前三甲卷宗不留地方。”
　　
　　一个穿着灰布长衫的老秀才揉了揉浑浊的眼睛，声音直发颤。
　　
　　“由羽林卫专人誊录，加急密送京城，交大理寺卿复核……”
　　
　　他念到这里，仿佛被人掐住脖子，半个字也吐不出来。
　　
　　旁边一个童生急得直跺脚，挤上前大声接了下去。
　　
　　“其中最优者，圣上将破格御赐国士牌！”
　　
　　这一嗓子，整条铜驼大街都懵了。
　　
　　“国士牌？！”
　　
　　“你再念一遍？国士牌？！”
　　
　　“我没听错吧，院试的卷子要送到京城？”
　　
　　“不是吧，这是多少年没有过的事了？”
　　
　　告示墙前的人越聚越多，从三五成群变成了里三层外三层。
　　
　　有人拼了命往前挤，有人踮着脚尖，还有人直接爬到了路边的石狮子上。
　　
　　一个白发苍苍的老举人拄着拐杖，颤颤巍巍地挤到了最前面，把榜文从头到尾看了一遍。
　　
　　他的拐杖在青石板上敲了三下，声音沙哑。
　　
　　“诸位，你们可知道国士牌意味着什么？”
　　
　　周围一下子安静下来。
　　
　　老举人的声音不大，但此时此刻显得格外清楚。
　　
　　“意味着圣上亲自看你的文章，亲自给你盖章。”
　　
　　“你拿着这块牌子，地方官见了你得行宾礼，不能随便拿捏你。”
　　
　　“你写的策论可以直接递到御前，不用经过层层上报。”
　　
　　“这叫什么？这叫天子门生！”
　　
　　一个个年轻人听得两腿发软。
　　
　　“老先生，那……那岂不是说，只要院试考得够好，就有可能被圣上钦点？”
　　
　　老举人缓缓点头。
　　
　　“何止是钦点。”
　　
　　“这国士牌的分量，比一个举人的功名都重。举人只能做官，国士牌能面圣。”
　　
　　“你们想想，一个童生出身的学子，凭一篇文章入了天子法眼，从此平步青云……这种机会，十年等一回都嫌多。”
　　
　　这道石破天惊的旨意，以提学署为中心，短短半日便席卷了整个河南府。
　　
　　四大书院同步张榜。
　　
　　整个省城，全都沸腾了。
　　
　　铜驼大街上的茶馆酒肆，从早到晚议论的只有一件事。
　　
　　国士牌。
　　
　　有人翻出了去年的院试真题，对着墙壁重新做了一遍。
　　
　　有人去万安堂药铺买了安神丸，说是刚才做梦在写策论。
　　
　　更离谱的是，几个原本已经考中秀才、不必再参加院试的老秀才，竟然跑到提学署去问能不能放弃功名重考。
　　
　　“大人，我这秀才的功名不要了，我要重新下场考院试。”
　　
　　提学署的文吏都听傻了。
　　
　　“简直就是胡闹！秀才功名白来的？”
　　
　　“我不听，我不听。我要国士牌！”
　　
　　文吏把他轰了出去。
　　
　　不光是散落在民间的寒门学子，五大世家同样暗流涌动。
　　
　　洛家老太爷当天便召集了族中小辈，在祠堂里关起门来议了整整一个时辰。
　　
　　出来的时候，老太爷只说了一句话。
　　
　　“今年必须给我中。”
　　
　　王家更快。
　　
　　王家族长王崇礼连午饭都没吃完，直接命人把族中所有备考的子弟从各个书院召回王家私塾。
　　
　　平日的规矩全免了。
　　
　　不用请安，不用抄家训，不用去祠堂磕头。
　　
　　只剩下一句话。
　　
　　“今年的院试。国士牌，是我王家的东西。”
　　
　　裴家那边虽然远在京城，但裴砚之的父亲裴景明当天就给河南府的裴家旁支修书一封。
　　
　　信很短。
　　
　　“砚之今年乡试，不在院试范围内。但裴家在河南府的子弟，若有能考的，尽管上。”
　　
　　三大世家一动，河南府剩下的沈家和韩家也坐不住了。
　　
　　连带着省城里所有的书坊、纸铺、墨庄，经义注疏和历年真题的存货被抢购一空。
　　
　　连博雅轩都接了不下两万张加急刻印的订单。
　　
　　纪晚音让方管事把价格翻了一倍。
　　
　　照样卖得一本不剩。