第187章 南望 (第1/2页)

洪武十年，九月，新洲澳洲，林家港。
　　
　　连绵数月的雨季彻底收了尾，连日的骤雨、潮湿的海风尽数褪去，头顶天穹一日清亮过一日，澄澈的蓝铺展在海湾上空，连云絮都薄得近乎透明。咸润的海风顺着港湾往里灌，褪去了雨季裹挟的湿冷，只剩淡淡的海水腥甜。
　　
　　林诚独自立在延伸入海的全新码头之上，脚下是刚铺设完工的松木厚板，木料都是船队自南洋群岛采伐运来，未经长久风干，踩上去脚底能清晰摸到松木渗出的树脂，黏黏地沾在布靴底面。这座人工码头向外延伸足足三十丈，底端的泊船区稳稳停靠着两艘两千料巨型福船，船身深灰，层层船帆尽数收拢叠束，静静浮在海面，远远望去，如同两头蛰伏于碧波之上的灰羽巨鸟。
　　
　　视线越过两艘福船向外眺望，海湾内侧还有三艘小型近海渔船正在来回撒网。船上水手尽数赤着上身，经年烈日与海风打磨，肌肤黝黑如炭，即便相隔数里，此起彼伏的吆喝、收网时的呼喊依旧顺着海风清晰飘来，喧闹鲜活，填满整片港湾。
　　
　　码头后方，便是林家港赖以安身的聚居据点。外人若是称它镇子，如今早已名副其实，一圈厚重夯土围墙完整圈起广袤聚落。土墙高度将近两人高，工匠取海边黏土混合稻草、贝壳灰反复夯实，墙体紧实厚重，不惧风雨冲刷，也能抵御土著部族冲击。围墙每隔二十步便开凿一处箭垛，垛口内侧固定着重型床弩，弩弦常年上弦，箭矢堆放妥当，沿墙还轮值值守青壮，日夜不间断巡逻。
　　
　　围墙之内，数十条街巷顺着海岸线整齐纵横排布，两侧民居成片铺开。早年仓促搭建的木架茅草屋已经少了大半，成片都是新建砖瓦院落。整片聚落正中矗立一片连片青砖瓦房，连片的大型粮仓、宽敞议事厅堂、军械库房、医坊，以及林诚本人的居所都安置在此。街巷地面还在分批修整，前几日刚落过小雨，未铺碎石的路段泥泞不堪，行人走过便会沾满两脚黄泥，上千名青壮民夫正分批次往返搬运碎石、石灰，分段硬化路面。
　　
　　身后传来厚重靴底踩踏木板的声响，林恩快步朝码头这边走来。他一双皮靴沾满黄泥，裤管高高卷至膝盖，两条小腿裸露在外，肤色黝黑粗糙。此人今年二十四岁，仅比林诚年长两岁，可常年远洋探路、海上劳作、带队拓荒，风霜尽数刻在脸上，瞧上去足足年长十余岁。面皮被海风反复侵蚀，沟壑纵横，眼尾堆着细密纹路，一笑纹路便彻底舒展，像久旱开裂的河床。
　　
　　整条澳洲航线，正是林恩带着两艘小舢板亲手探勘出来。当年他独自领命出海，顺着未知海岸线向西航行二十余日，一路缺粮缺水，停靠荒岛采集野果充饥，待到望见这片海湾时，船舱储存的淡水仅剩最后一桶，险些全队葬身沧海。如今林家港两万余人的生计根基，全都始于他当年那次九死一生的远航。
　　
　　林恩在林诚身侧站定，抬手指向海湾里作业的三艘渔船，语声带着劳作后的爽朗：“公子，今早出海收成极好。三条小船合计捕捞两百多斤海鱼，还意外网住一头大海龟，净重七八十斤。伙房管事特意交代，今晚炖海龟浓汤，您早些回住处歇息，别耽搁了饭点。”
　　
　　林诚轻轻嗯了一声，视线始终牢牢锁在远方海平线。天水交融之处，灰蓝海面与浅灰天际浑然一体，没有岛屿、没有船影，空旷无边。他静静凝望许久，才缓缓转身，顺着松木码头朝围墙内的议事厅缓步走去，林恩紧随其后。
　　
　　“砖窑工坊那边施工进度如何？”行走间，林诚平淡发问。
　　
　　“第三座砖窑早已稳定点火，第四座、第五座都在赶工搭建。”林恩快步跟上，如实回禀，“窑匠老刘头测算过工期，照眼下人手、烧制速度推进，年底之前，聚落内所有剩余茅草木屋都能拆换为青砖瓦房。外围防御土墙同步再加高半丈，墙外开挖两道护寨壕沟，灌满海水，沿岸再栽种荆棘屏障，防备之力能再翻一倍。”
　　
　　林诚微微颔首，又问起生计根本：“粮仓存粮情况，今年秋收收成如何？”
　　
　　“开春开垦的大片水田连收两季稻谷，多处分仓囤粮充盈，足额支撑全港两万余人吃到明年秋日不成问题。城郊菜圃连续扩建数轮，四季青菜源源不断；牲畜圈舍连片搭建，饲养三千余只土鸡、八百多头肉猪，肉蛋供给稳定。唯有食盐储备短缺，上个月滩涂大规模晒制的一批海盐工艺出了差错，卤水调配失衡，盐味发苦，没法长期储存、大批量供给百姓。”
　　
　　“此事交给老吴全权处置，他精通晒盐卤水配比、提纯工序，能妥善修正这批苦盐，再重新调整晒盐场工序。”林诚走到议事厅木门跟前，停下脚步，侧头看向身侧的林恩，随口追问，“对了，老吴的女儿吴霜此刻在何处？”
　　
　　林恩闻言咧嘴一笑，眼角纹路更深：“在中心账房清点月度总账。全港两万多人口的物资进出、田地分配、船只损耗、粮肉消耗全部汇总在她这里，她说上月两笔船队补给账目对不上数字，分毫差错都不肯放过，留在账房重新逐条核对，怕是要忙到入夜。”
　　
　　议事厅宽敞开阔，中央摆放一张巨型长条木桌，四周散放数十把粗木座椅。厅堂正墙悬挂一幅林诚亲手绘制的手绘海图，从林家岛直达澳洲新洲的主航线用粗红线条清晰标注，沿途暗藏岛礁、水下暗沙、天然淡水补给湾、可停靠的中转岛屿全部一一标注编号。图纸右下角炭笔小字清晰可辨：六月，发现宽阔大河河口，水深充足，可停泊百艘千料福船。那是三个月前，林恩带队探查内陆河道时探明的新据点，如今已经开辟成次级补给港口。
　　
　　林诚拉过木椅落座，伸手拿起桌头一叠手工土纸翻阅。本地自制纸张质地粗糙泛黄，纸边毛刺未打磨平整，可纸上字迹工整方正，一笔一划严谨规整，不用细看便知是吴霜的笔迹。她执掌全港所有进出物资总账，细致到极致，一石粮食、一斤香料、宰杀家禽数量、晾晒鱼干重量、工匠工钱、船队耗材，全部逐条登记在册，两万余人的开销流转条理分明，字里行间透着不肯敷衍分毫的较真性子。
　　
　　翻到账本末尾，页面顶端写着“人口统计”四字，林诚指尖顿住，逐行默读记录：林家港现有人口两万整；青壮男丁九千名，是耕作、行船、守寨、拓荒、造船的核心主力；妇女六千人，负责纺织、炊事、养蚕、医辅、账房杂务；孩童四千人；年老体弱、丧失重劳作能力者一千人。
　　
　　通篇核对完毕，林诚放下账本，后背靠上木椅，轻轻合上双眼。
　　
　　窗外传来喧闹鲜活的市井声响，成片孩童追逐打闹的笑闹声此起彼伏，多处井边妇人捶打衣物的木槌一下下敲击石板，节奏沉稳分明。片刻过后，一道软糯稚嫩的呼唤自厅堂门口响起：“爹！”
　　
　　林诚睁眼抬头，看见林芽牵着自家三四岁的幼子站在门槛外。孩童身上套着改裁后的旧布衫，腰间仅系一根粗麻绳束腰，手里紧紧攥着半块干麦饼，饼面沾满黄泥，孩童却毫不在意。
　　
　　林诚起身跨步上前，弯腰将幼子稳稳抱起。孩童咯咯嬉笑，抬手把沾泥的麦饼往他脸颊上凑，一心要分给他吃食。林诚微微侧头避开，柔声开口：“你自己吃，爹不饿。”
　　
　　孩童收回手，埋头大口咀嚼麦饼，两侧腮帮子撑得鼓鼓囊囊。
　　
　　一旁的林芽望着父子二人，眼底漾着浅淡笑意，嘴上却带着几分嗔怪：“你还哄他说不饿。方才这小子在中心广场中和别家孩童打闹，把老刘家小儿子狠狠推倒在地。”
　　
　　“推倒谁家孩子？”林诚低头看向怀中幼子。
　　
　　“老刘头窑匠的孙儿。”
　　
　　林诚淡淡询问怀中孩童：“打架可打赢了？”
　　
　　孩童嘴里塞满干粮，含糊不清地应了一声：“赢啦。”
　　
　　林诚转头看向林芽，语气漫不经心：“打赢便无妨。回头教他，往后争执动手，只许推年纪比他大的，莫要欺负更小的孩童。”
　　
　　林芽无奈瞪他一眼，伸手接过怀里的孩子：“他才三四岁，你同他讲这些道理，哪里听得明白。”
　　
　　

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